許多人擔心老來變癡呆，多年來投入失智症研究的前台北榮總一般神經內科主任劉秀枝表示，阿茲海默症沒有任何藥物能根治，現有的藥物療效僅三至五成。最好的預防方法，就是從年輕開始多動腦。
對於台大動物實驗發現紅麴有預防阿茲海默症功效，目前為陽明大學兼任教授的劉秀枝表示，紅麴在老鼠實驗中確實有抗氧化、抗發炎、降低類澱粉蛋白沈積的作用，但因尚未進入人體臨床實驗，效果仍待評估。但她不反對把紅麴或其他相關產品，當成預防用保健食品。
劉秀枝指出，五％老年失智症患者源自遺傳，絕大部分是「散發性」，也就是任何人都有機會得到。因此預防失智症須避開危險因子，一般來說，年齡大的女性、教育程度低、有家族史、有血脂蛋白第四型基因、中年高血壓、糖尿病及老年憂鬱症者是高危險群。
劉秀枝表示，阿茲海默症目前還不能根治，輕、中度患者使用乙醯膽鹼?抑制劑，對約三至五成的病人有效，但服用後心智功能退化較慢。中重度患者主要用麩氨酸（ＮＭＤＡ）受體拮抗劑；未來治療方向可能朝多種藥物組合，研發抑制β或γ分泌酵素及類澱粉疫苗。
有些人的大腦雖已產生病變，卻沒有出現失智症狀。劉秀枝強調，最有名的例子是美國的「修女研究」（The Nun Study）中的馬提亞修女，她在一○四歲去世前並沒有失智症狀，但去世後的大腦解剖卻呈現中度阿茲海默症病理變化。她從年輕時參與修院活動，平常又勤於動腦、動手編織，所以腦中雖有病變，但沒出現失智症狀。
劉秀枝表示，多動腦要從年輕就開始，不是等到中、老年或已有症狀才做，動腦方式包括閱讀書報雜誌、看電影電視、聽廣播演講、訪友聊天、打麻將、做數獨等。如果再加上多運動、多活動，維持豐沛的人際關係，效果更好。
一項最新的國際醫學研究證實，年輕女性若出現「有預兆偏頭痛」（aura migraine）症狀，罹患腦中風的機率是一般人的兩倍；若患者年齡在四十五歲以下、有抽菸習慣、又服用避孕藥物，更是腦中風的高風險群。
王太太今年四十八歲，一年來經常有心悸、頭暈的現象，經常頭痛肩背痠痛，四肢無力。睡不好的時候，這些症狀更為明顯。最近還出現胸悶、氣喘不過來的情形，嚴重到經常掛急診，陸續做了胸部X光檢查、心電圖、抽血檢查、甲狀腺檢查，報告都說正常，王太太更加沮喪，認為自己是得了「怪病」心情越來越差，擔心到吃不下也睡不好。後來有醫師告訴她這是身心症，轉介到身心內科門診治療後，這全身不舒服的毛病才改善。
但是有不少患者看盡各科門診卻又找不到病因，成為「逛醫院族」，甚至懷疑自己得了怪病更加憂鬱，不但生活品質大受影響, 也浪費很多時間和醫療資源。
什麼是自律神經失調？
人體的神經系統大致可以分為兩類，一為中樞神經系統(包括腦和脊髓)；另一則為週邊神經系統，包括交感神經與副交感神經。
其中交感神經系統有如人體的「油門」，當面對壓力和挑戰時，可以加速心跳、加快呼吸、升高血壓、抑制消化，使人變得焦慮緊張起來﹔相反的，副交感神經系統有如人體的「煞車」，當我們休息、準備睡覺時，可以放慢心跳、舒緩呼吸、降低血壓、促進消化，使人變得放鬆平靜。正常狀況下，「油門」和「煞車」可以達到完美的協調和平衡，讓身體的緊繃和放鬆能夠收放自如。
但是在現今的社會中，景氣環境差、工作壓力大、工作時間長、人際關係緊張，不管是身體或是心理都缺乏適度的放鬆，久而久之很容易就會造成「油門」與「煞車」失衡的情況。
有人經常抱怨感到疲乏無力、覺得很累、全身不對勁，有人頭痛、心悸、四肢無力、冒冷汗；有人則是噁心、便祕、失眠、記憶力差，一下子這裡痛一下子那裡不舒服，辛苦地看遍各科門診，頭痛醫頭，腳痛醫腳，就是查不出確切病因，不但沒能改善，反而更加焦慮，擔心怎麼都醫不好; 甚至做遍全身檢查, 醫師卻說"你沒有病", 但是種種不適症狀卻是實實在在的困擾著病患。
自律神經失調在醫學上被稱為身心症，患者常合併出現心理與生理的的不適症狀，屬於症狀輕微的精神科疾病。多數患者在身體不適時會透過生理檢查試圖找出病因，可惜的是，約有50-60%的病患在逛遍各大醫院、做過無數檢查後，仍無法獲得適當治療而痛苦不堪。
身心症的各種自律神經失調症狀？
身心症種類非常多，大部分症狀呈現在自律神經系統支配的生理機能上，包括:
全身症狀：倦怠、疲勞、缺乏動力。
頭：頭暈、頭痛。
眼：眼睛疲勞、乾澀。
耳：耳鳴、耳阻塞感。
口：口乾口渴、味覺異常。
喉嚨：阻塞感、異物感、長期咳嗽。
四肢：發麻、發抖、發冷、感覺異常。
肌肉：頸肩緊繃酸痛、肌肉疼痛、下背酸痛。
呼吸：呼吸困難、需要深呼吸。
心臟血管：心悸、心臟無力感、胸悶、胸口壓迫感、血壓不穩定、暈眩。
消化器官：噁心嘔吐、胃痛、胃食道逆流、腹脹、便秘或腹瀉。
內分泌: 糖尿病、甲狀腺問題。
膀胱：頻尿、排尿不易、殘尿感。
生殖：性功能障礙。
皮膚：盜汗、皮膚乾燥、發癢。
睡眠：入睡困難、淺眠或多夢、白天賴床睏倦。
精神情緒：恐慌、焦慮不安、憂鬱、注意力不集中、記憶力減退。
該如何治療?
身心症與持續的壓力有關，可能是情緒上的勞心也可能是身體上的勞力，當一個人承受太多的壓力之後，導致大腦神經內分泌傳導物質的不足，進而影響到全身的內分泌系統、自律神經系統，並影響到全身的內臟器官功能的運作。
當急性壓力下或是個性較屬於容易焦慮、要求完美、或追求高成就者都可能使壓力慢性化，這時就很容易出現身心症與自律神經失調的症狀。
在治療上可使用口服藥物，調節失衡的神經內分泌傳導物質，有效改善種種自律神經失調以及情緒症狀. 心理治療則依個人的需要做適當的安排，此外，放鬆技巧訓練、團體心理治療等也有所幫助。藉由醫師完整的評估與診斷，才能找出真正的病因，避免陷入頭痛醫頭、腳痛醫腳的窘境當中。
不想「一肚子氣」或血壓上升干擾睡眠，
飲食是關鍵，想要身心舒暢可不能隨意亂吃
你老是覺得睡得不好嗎？醫學研究發現，有些食物確實會干擾睡眠，例如容易產氣的食物，太辛辣太鹹的食物都會讓你睡不好，這些會妨礙睡眠的食物，還是少吃為妙！
台北醫學大學醫學系教授林松洲表示，人體內因為缺乏消化寡糖類及多醣類等碳水化合物的酵素，所以在攝食這一類食物後，在小腸中不被消化，到大腸中便被腸內細菌分解利用，然後產生大量氣體，導致腹部脹氣的不舒服感覺。
產氣食物 腹脹不適
這些可能導致腹部脹氣的「產氣食物」包括：豆類、包心菜、洋蔥、綠花椰菜、球芽甘藍、青椒、茄子、馬鈴薯、地瓜、芋頭、玉米、香蕉、麵包、柑橘類水果、柚子和添加山梨糖醇甜味劑的飲料及甜點等。
肚子脹滿了氣，令人不舒服，當然也睡不好。如果腹部脹氣常讓你在夜晚不能好好睡一覺，那少吃一些「產氣食物」也許會有幫助。
如避開「產氣食物」後仍經常有腹脹感覺，最好到胃腸科請醫師開立消除脹氣的藥物，以免長期妨礙睡眠。
吃辣吃鹹 難以入睡
另外，天冷時，三五好友喜歡一同享受好吃的麻辣火鍋，小心，那天晚上失眠的可能性很高。
林松洲說，睡前應避免食用辣椒、大蒜及生洋蔥等辛辣的食物，因為這些食物會造成某些人胃部有灼熱感，甚至導致消化不良，腹部不適的情況，並進一步干擾睡眠。
另外，高鹽分食物，也會使人攝取太多鈉離子，促使血管收縮，血壓上升，導致情緒緊繃，無法好好睡上一覺。如果本來就已有高血壓病史，進食高鹽分食物可能引發高血壓性頭痛及中風的危險，所以日常飲食應保持清淡，避免經常進食高鹽分食物，才是最健康的養生之道。
睡前喝酒 反而傷眠
值得一提的是，很多人習慣每晚靠喝酒來助眠，林松洲表示，沒錯！酒精會抑制中樞神經系統，讓人很快入睡，但是卻讓睡眠狀況一直停留在淺睡期，很難進入深睡期，常常，喝了酒隔天早上起來仍覺得很累，一副沒睡飽的樣子。
酒精是助眠還是傷眠？林松洲指出，有大量喝酒習慣的人，他們可能花很多時間躺在床上，但是睡眠品質卻很差。因為常在夜間醒來，睡眠斷斷續續，無法獲得充足休息。
而且若是長期喝酒助眠，不僅會傷眠，也絕對會傷肝；有長期喝酒助眠的朋友，應儘速戒酒，並定期檢查肝功能，以免因酒精的持久性傷害，導致肝功能惡化。
衛生署建議成人的一天飲水量，應該在二千ＣＣ左右，但新竹市有位男子，以為大量喝水可沖淡體內毒素，平均每天喝掉近一萬ＣＣ，是正常人的五倍之多，結果半個多月後，就因導致低血納，差點送命。
署立新竹醫院加護病房醫師陳憲青表示，這名因喝水過多而導致水中毒的病患，是因有廿多年精神分裂症病史，不久前才剛治癒返家，患者認為這些年吃了太多藥物，必須將體內毒素排出以免腎臟的負荷，並以為大量喝水可以沖掉這些殘留藥物。
病患於是從今年五月底起，開始拼命喝水，一個早上就可以喝掉近五千ＣＣ的礦泉水，平均一天要喝掉近一萬ＣＣ的水。
患者過量飲水半個多月後，近日出現走路不穩，全身倦怠，講話遲緩等症狀，家屬趕緊將他送醫。
而就在急診醫師為病患安排頭部電腦斷層時，患者突然痙攣發作，所幸經急救並無大礙，再經詢問病史及檢查後，證實是喝水太多引起的低血鈉導致痙攣發作合併呼吸衰竭，還好急救得宜，鈉離子已矯正回來，目前已拔管並轉至一般病房照顧。
陳憲青指出，低血鈉的定義是小於一百卅五mEq/L，這位病人在到院時的血鈉僅為一百一十九mEq/L，低於標準甚多。根據醫學報告，神經症狀嚴重程度與血中鈉離子降低速度有關，也就是短時間喝太多水，引起血中鈉離子降太快，就會形成「水中毒」。
一般而言，急性低血鈉症（二天內發作），會有噁心、無力感，此時鈉離子度約為一百廿五mEq/L，然而隨著鈉離子往下掉，症狀會更嚴重，包括頭痛、疲倦、意識混淆、走路不穩，當鈉離子小於一百一十五時，就會產生痙攣昏迷甚至死亡。
醫師表示，夏季到了，民眾可能擔心水分流失，而不斷喝水也要留意，短時間內若大量飲水，導致低血納的情形也發生過，因此如何正確、健康飲水，是相當重要的，以衛生署的飲水建議，一天要八大杯，大約是二千ＣＣ為標準。
