時序進入盛夏，民眾遊走各大百貨公司吹冷氣逛街、購物的機會也大為增加。尤其暑假開始後，不管是長久站立工作的服務人員，或是拿出馬拉松精神來逛街的顧客，很多人會有靜脈曲張的疑慮或困擾，在此提供一些與靜脈曲張相關的醫療訊息，供大家參酌。
您確定罹患的是靜脈曲張嗎？
有些人突然發現在腳踝處有一條一條，看得很清楚的血管，前來就診說要治療靜脈曲張。也有人發現小腿或手臂看得到有帶藍色的大條靜脈，也要來治療。其實這兩種都不是靜脈曲張，前者是微血管擴張Telangiectasis；後者是正常的靜脈，只因為中年之後，皮膚變得比較薄，靜脈看得比較清楚；或常常運動時，四肢血循環增加，靜脈較為發達而已。真正的靜脈曲張是長期的靜脈血無法正常回流，導致靜脈被撐寬、撐長了，變成一條像彎彎曲曲河流一般，鼓高的靜脈隆起。靜脈因為長期脹大，會把周圍的皮下脂肪推開，所以靜脈曲張在看的時候是一條鼓高、賁張的靜脈，但以手指觸摸時，卻是一條彎曲的凹槽。因運動而發達的靜脈，血流只在運動時加大，並不是長期撐著，脂肪並未被推開，所以摸起來反倒是平的。
靜脈曲張的來由，有一部份是先天的，另一部份是後天的。人類是雙腳站立的動物，下肢的血並不會逆著地心引力自動往上流，靜脈血是靠著肌肉收縮時的擠壓把血往上趕，當肌肉放鬆時，靜脈內的瓣膜可以關閉，來防止血液倒流，靜脈血是這樣一次、一次的往上流回心臟。另外我們的靜脈都有一層平滑肌，在站立時負責收縮，來避免靜脈被撐寬。如果瓣膜失效及靜脈肌肉層太薄，無法作有效的收縮，這雙層的保護作用都發生問題，再加上後天的因素：像懷孕、肚子肥胖、長久站立或坐著，都會增加靜脈血回流的壓力及困難，結果就會血液倒流，將靜脈撐寬、撐長，造成靜脈曲張的產生。
坐久不見得比站久好
懷孕是增加腹部的壓力，下肢靜脈血回流時會增加困難，但不要忘了肚子肥胖也有相當的壓力，一樣可以造成靜脈曲張。平常我們也以為只有長期站立時，回流才不好，其實坐著時腹部的壓力比站著時更大，所以長期坐辦公桌的人不見得比站立著的人好到哪裡去。走路時因會擠壓靜脈增進回流，所以坐久或站久的人，最好一段時間就起來走走或活動活動。
彈性襪不是越緊越好
穿彈性襪來驅趕靜脈血回流也是一個方法，但穿彈性襪常有一個錯誤的迷失，以為穿壓力越大的越好，其實為靜脈曲張穿的彈性襪只要能把血管內的血擠壓回來就好了，所需要的壓力並不大，因此要穿起來有一點壓力，兜得好就行了，不可以穿強力的彈性襪，那是設計給燒傷的肥厚疤痕穿的，用在靜脈曲張是不對的，反而會減少血循環，對靜脈曲張較嚴重的第二期的淤積性皮膚炎，以及第三期的淤積性潰瘍反而都是不好的。台灣地處亞熱帶，如果不是在冷氣房辦公的，要一年四季都穿彈性襪是有一點困難的。
先天瓣膜及靜脈肌肉層都較差的，容易在後天條件不好之下產生靜脈曲張，如果後天條件一直無法改善，靜脈曲張就會一直加劇進行。因靜脈血無法回流及靜脈內壓力過大，紅血球會溢出跑到周圍的軟組織，然後在這裡分解而把血色素遺留在此，血色素中的鐵就會積存下來，皮膚變黑，叫做淤積性皮膚炎。這是鐵的沈積，並不是黑色素，會一直存在、不會消失，而且越積越多，常發生在小腿的下1/3處，也就是綁腿的位置，這是靜脈曲張的第二期變化。
如果條件還是無法改變，靜脈曲張再度加劇，靜脈血回流更不好，導致新的動脈血也困難進入，所以雖然靜脈很大條，血循環的供應卻奇差，小腿下1/3處的皮膚就會因為血供應不足而發生壞死，造成慢性潰瘍，這就是靜脈曲張第三期的淤積性潰瘍。因血液回流不好，還會發生血栓塞，如再加上感染，進而變成栓塞靜脈炎，那情況就變得很嚴重。
第三期的治療必先植皮治好潰瘍，在沒潰瘍情況下再做曲張靜脈的脫除。如果發生栓塞性靜脈炎，抗生素的治療需要久一點，才能挌清栓塞內的細菌。曲張靜脈的脫除手術，過去應用鋼條的管線做抽除靜脈的方法事實上是不對的，因為直的鋼條通不過彎曲的靜脈，通得過的反倒是好的靜脈。如果只要脫除彎曲的靜脈，僅將直的、好的靜脈保留下來，應用迷你切開分段脫除法較好，但所有的手術應該盡量在沒有潰瘍、沒有發炎的最佳情況下進行。
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