會議結束後，因為被老闆訓斥了一頓，心情甚差的你，回到座位立刻從抽屜胡亂抓了一包包糖果餅乾，撕開包裝就猛往嘴裡塞。這樣的情景是否似曾相識？相信每個人都有在情緒低點時，企盼食物能帶給你些許慰藉的渴望。不過，你知道哪些食物具有正向安慰的效果？哪些只會讓你越吃越焦慮呢？
台灣憂鬱症防治協會秘書長張家銘醫師表示，食物可以輔助維持情緒的平衡，不過通常人們並不是以吃來改善情緒，而是用吃做為發洩的途徑。這樣反而會造成長期性的後果，如肥胖、情緒不穩等不良影響，對於情緒問題已達疾病程度的人來說，不僅無助益，更容易伴隨飲食障礙。
飲食過少或過量，都可能是疾病的徵兆，像厭食症與暴食症，兩者共同特徵是對身材和體重的過度在乎與錯誤的認知。「厭食症」是指患者強烈害怕體重增加，於是採取各種方式減重，即使已經非常瘦了仍拚命節食，甚至透過極端手段，如催吐、使用瀉藥與超量運動等，達到讓自己更瘦的目的，程度嚴重則會導致胃腸功能衰竭、心臟和腎臟功能受損，最後有可能會死亡；暴食症的病患則比厭食症多，病患內在的心理也是害怕肥胖，因此常會反覆暴食和催吐，不斷地惡性循環，心理上也陷入懊悔、自責、罪惡的情緒困擾中。
現代社會步調快又緊湊，升學、工作、家庭、人際關係，種種壓力和外在刺激無所不在，因為生活忙碌的關係，最唾手可得的舒壓方式應該就是吃吃喝喝了，吃東西固然是一件令人愉快的事情，但前題是吃對食物才會有所幫助。
研究指出，能使心情快樂的元素是血液中的血清素，它是一種神經傳導物質，細胞間相互通信的化學分子。當血清素減少時，會出現鬱悶、悲觀等現象；而增加其分泌時，則有鎮定情緒、緩和焦慮的作用，因此又被稱為腦中的幸福分子。
食物中並無血清素，但卻有促進血清素分泌的成份。能增加血清素的食物通常含有較多色胺酸，色胺酸是天然胺基酸的一種，同時也是大腦製造血清素的原料。這類食物富含油脂的魚、牛奶、複合性的碳水化合物(如全麥麵包、蘇打餅乾等)、菠菜、香蕉等。旅日巨星歐陽菲菲更是香蕉的愛好者，一天要吃2根，她表示這樣能保持活力。
食物當然不能全然幫你解決重大壓力，也不該因為某一科學發現而狂吃某種食物。平時均衡飲食，才能為身心靈保持一定的活力。正確且適時的保養情緒，才能使身心更健康。張家銘醫師說，學習如何管理情緒才是人生中重要的課題。正確的應對方式會幫助你正視問題，而不是靠食物將問題隱藏起來。當你試過所有方法，都不能有效處理負面情緒時，就應該尋求醫師的專業治療。
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